El 16 de diciembre se celebró el sorteo de los octavos de final de la Champions League 2019/20. Y por primera vez en la historia, los 16 equipos clasificados pertenecen a las cinco ligas principales del continente: Alemania, España, Francia, Inglaterra e Italia. No hay “intrusos” en esta etapa de la competencia.
Vamos a ver los enfrentamientos y cómo llegan los equipos para estos duelos.
PSG x Borussia Dortmund
Partido de ida: 18/02/2020 en Signal Iduna Park en Dortmund, Alemania
Partido de vuelta: 11/03/2020 en el Parc des Princes en París, Francia
Historial del partido: el PSG y el Borussia Dortmund nunca se han enfrentado en partidos por la Champions League. Los clubes tienen dos enfrentamientos por la fase de grupos en Copa UEFA y empataron los dos partidos (0-0 en París y 1×1 en Alemania). Además, solo hay 2 amistosos, uno en 1990 con la victoria de PSG por 2-1 y el otro en 1992, también con la victoria de PSG por 3-1.
Como llegan los equipos
El PSG, aún con la presencia del gigante Real Madrid en su grupo, logró hacer la segunda mejor campaña entre todos los equipos de la Liga de Campeones en la primera fase. Solo fue superado por el Bayern de Múnich, que obtuvo el 100% de éxito en la primera fase. El PSG marcó 17 goles y concedió solo 2 (2 contra el Real Madrid en un empate 2-2 en el Santiago Bernabéu). Tiene uno de los mejores ataques en Europa, con Neymar, Kylian Mbappe, Mauro Icardi y Edinson Cavani y con solo 2 goles contra en la fase de grupos, también muestra mucha consistencia defensiva.
Borussia Dortmund fue segundo colocado en lo que se consideró el grupo de la muerte, junto con Barcelona, Inter de Milán y Slavia Praga. Solo se clasificaron en la última ronda al vencer a Slavia Praga 2-1. Con un ataque de pocos goles, el Borussia Dortmund anotó tan solo 8 goles en la fase de grupos y concedió también 8. Curiosamente, el principal anotador del equipo es el joven defensor marroquí Achraf Hakimi, de 21 años, que ha marcado 4 veces en la competencia, es decir, la mitad de los goles del equipo.
Títulos de Champions: el Borussia fue campeón de la Liga de Campeones de 1996/97 y el PSG está buscando su primer título.
Favorito: Por la campaña y por lo que ha estado presentando en la cancha, PSG es el favorito para avanzar en la competencia.
Manchester City x Real Madrid
Partido de ida: 26/02/2020 en el Santiago Bernabéu en Madrid, España.
Partido de vuelta: 17/03/2020 en el Etihad en Manchester, Inglaterra
Historial del partido: los clubes se han enfrentado en dos ediciones de la Champions League, la primera en la fase de grupos 2012/13 con una victoria del Real Madrid y un empate. La segunda vez fue en los semifinales 2015/16, cuando empataron 0-0 en Manchester y el Real ganó 1-0 en Madrid, avanzando a la final.
Como llegan los equipos
Manchester City ha estado soñando con el título más grande de Europa durante algunas temporadas y llegó a los octavos de final con el primer lugar en un grupo relativamente fácil con Atalanta, Shakhtar Donetsk y Dinamo Zagreb. El equipo de Guardiola anotó 16 goles, concedió 4, ganó 4 juegos y empató 2. Aquí cabe recordar que el City está haciendo campaña por debajo de las expectativas en la Premier League, donde esta en la 3ª posición y 14 puntos detrás del líder Liverpool. El delantero Raheem Sterling con 5 goles es el anotador del equipo con 5 goles en la competencia.
El Real Madrid fue segundo en un grupo que tenía el PSG, que se quedó en primera posición, el Brujas y el Galatasaray. El club Merengue ganó 3 juegos, empató 2 y perdió 1, frente el PSG 3-0 en París. Aquellos que alguna vez fueron llamados galácticos aún no han presentado el mejor fútbol de la competencia, pero debido a su tamaño y su equipo, sabemos que esto puede suceder en cualquier momento. El experiente delantero frances Karim Benzema y la joven promesa, el brasileño Rodrygo, son los jugadores destacados del equipo.
Títulos de Champions: el Real Madrid es el campeón más grande en la historia de la Liga de Campeones con 13 títulos y el Manchester City está buscando su primer logro. También vale la pena mencionar que el director técnico del club Merengue Zinedine Zidane tiene 3 títulos de la Liga de Campeones como entrenador, mientras que el comandante del club de Inglaterra, Pep Guardiola, tiene 2 títulos.
Favorito: este es el encuentro más impredecible y equilibrado que debemos tener en esta etapa de la competencia. Sin embargo, por la prioridad dada a la competencia, Manchester City puede ser nombrado como favorito.
Valência x Atalanta
Partido de ida: 19/02/2020 en el San Siro en Milán, Italia
Partido de vuelta: 10/03/2020 en el Mestalla en Valencia, España.
Historial del partido: Valencia y Atalanta nunca se han enfrentado en ninguna competición europea.
Como llegan los equipos
Valencia se sorprendió no solo al clasificarse en los octavos de final, sino también al tomar el primer lugar en la clave al vencer a Ajax en Holanda por 1-0. Vale la pena recordar que Valencia había sido derrotado por el mismo Ajax en España, por 3-0 en octubre. Con la victoria, el equipo español alcanzó 11 puntos y superó al Chelsea en el desempate por confrontación directa. El Valencia ganó 3 juegos, empató 2 y perdió 1, anotando 9 goles y concediendo 7. El delantero español Rodrigo es el jugador destacado del equipo.
Atalanta ya ha hecho historia. Primero, por ser su primera aparición en la Liga de Campeones y segundo por avanzar a los octavos de final. El club italiano todavía tuvo la suerte de no atrapar a ninguno de los gigantes como Barcelona, Bayern o Juventus, por lo que incluso puede soñar con avanzar a los cuartos de final de la competencia. Atalanta obtuvo su lugar en una sorprendente victoria por 3-0 contra Shakhtar en Ucrania y avanzó segundo en el grupo con 7 puntos, el puntaje más bajo entre los 16 clasificados. También debemos recordar que Atalanta había perdido los primeros 3 juegos y obtuvo su clasificación con 2 victorias y 1 empate en el regreso de la primera fase. Lo más destacado del equipo es el centrocampista croata Mario Pasalic. Como el estadio Atleti Azzurri del Atalanta tiene una capacidad de solo 26,000 fanáticos, no está calificado para los partidos de la Liga de Campeones, razón por la cual el club italiano tiene sus juegos en San Siro en Milán.
Títulos de Champions: Atalanta solo está en su primera aparición en la Liga de Campeones. Valencia, sin embargo, llegó a la final en la temporada 1999/00 pero perdió el título ante el Real Madrid.
Favorito: aunque es una confrontación que puede ser bastante equilibrada, el Valencia por su tradición, es el favorito.
Liverpool x Atlético Madrid
Partido de ida: 18/02/2020 en el Wanda Metropolitano en Madrid, España
Partido de vuelta 11/03/2020 en el Anfield en Liverpool, Inglaterra
Historial del partido: Liverpool y Atlético de Madrid se enfrentaron en la fase de grupos de la Liga de Campeones 2008/09 y ambos partidos fueron empatados y con el mismo puntaje, 1 x 1.
Como llegan los equipos
Liverpool es el actual campeón de la Liga de Campeones, tambien es el puntero de la liga inglesa con buena margen y se quedo con el primer lugar en un grupo con Napoli, Salzburgo y Genk. Desde octubre de 2015 al frente del equipo, el entrenador alemán Jurgen Klopp ha sido nombrado el mejor entrenador de la FIFA en el mundo en la temporada 2019. Y aunque la prioridad del club es ganar la Premier League, competición que Liverpool jamás ha ganado, no hay duda de que el equipo inglés irá con fuerza máxima a los enfrentamientos contra los españoles. Lo más destacado del equipo es el delantero egipcio Mohamed Salah, uno de los nominados a los mejores del mundo, un premio ganado por Lionel Messi.
El Atlético de Madrid, del argentino Diego Simeone, que ha estado a cargo del equipo desde enero de 2012, llegó dos decisiones en la Liga de Campeones pero perdió ambas ante el Real Madrid, su archirrival en España. En esta edición, el Atlético sumó 10 puntos y ocupó el segundo lugar en su grupo, liderado por la Juventus, alcanzando 3 victorias, 1 empate y 2 derrotas, anotando solo 8 goles y concediendo 5. Los puntos destacados del equipo son el delantero Morata y la joven promesa del fútbol portugués, el centrocampista João Felix, considerado como el “nuevo Cristiano Ronaldo”.
Títulos de Champions: Liverpool es el tercer campeón más grande de la competencia, con 6 títulos detrás del Real Madrid y Milán, mientras que el Atlético de Madrid tiene 3 sub-campeonatos en 1973/74, 2013/14 y 2015/16.
Favorito: la expectativa es de una gran confrontación y un Atlético de Madrid dando trabajo al Liverpool, pero con el avance de fase para el club inglés.
Bayern Munchen x Chelsea
Partido de ida: 25/02/2020 en el Stamford Bridge en Londres, Inglaterra
Partido de vuelta: 18/03/2020 en el Allianz Arena en Muniche, Alemania
Historial del partido: dos clubes que ya decidieron la Liga de Campeones en la edición 2011/12, con un empate 1-1 en el tiempo regular y Chelsea ganando la tanda de penaltis. También se enfrentaron en los cuartos de final de 2004/05 con 1 victoria en cada lado y el Chelsea avanzando por diferencia de goles. En 2013, los clubes también se enfrentaron por la decisión de la Supercopa de Europa, con un empate de 2-2 en el tiempo normal y en las cobranzas de penalidades, el campeón fue el Bayern.
Como llegan los equipos
El Bayern llega a los octavos de final como el único club en lograr un éxito del 100% en la fase de grupos, ganando sus 6 partidos. En un grupo con la compañía de Tottenham, vicecampeón de la edición anterior, Olympiacos y Crvena Zvezda, los bávaros pasearon, marcaron 24 goles (promedio de 4 por partido) y sufrieron 5. Sin embargo, en el campeonato alemán, el club no tiene la tranquilidad que tuvo en temporadas anteriores y ocupa tan solo la quinta posición en la tabla. Lo más destacado del equipo es el delantero polaco Robert Lewandowski, principal anotador de la Champions, con 10 goles anotados.
Chelsea, que tiene su primera temporada con el ídolo Frank Lampard a la cabeza del equipo, ha llegado a esta etapa después de sumar 11 puntos en un grupo con Valencia, Ajax y Lille, ha ganado 3 juegos, empatado 2 y perdido 1, marcando 11 goles y concediendo 9. Los mejores momentos del equipo son el joven delantero inglés Tammy Abraham, el defensa español Azpilicueta y el mediocampista brasileño, naturalizado italiano, Jorginho.
Títulos de Champions: En total hay 6 títulos en el campo, 5 del Bayern Munich y 1 de Chelsea, ganó en la temporada 2011/12 contra el propio Bayern en la decisión.
Favorito: por su implacable campaña en la primera ronda y por su enfoque total y absoluto en la competencia, el Bayern de Múnich el grande favorito para avanzar a los cuartos de final.
Juventus x Lyon
Partido de ida: 26/02/2020 en el Parc OL en Lyon, Francia
Partido de vuelta 17/03/2020 en el Juventus Stadium en Turim, Italia
Historial del partido: Juventus y Lyon se enfrentaron en la fase de grupos de la Liga de Campeones en la temporada 2016/17 y en ese momento, Juventus ganó 1-0 en Francia y empató 1-1 en casa.
Como llegan los equipos
La Juventus de Cristiano Ronaldo pasó por la fase de grupos y se clasificó sin dificultad, sumando 16 puntos en un grupo con el Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen y Lokomotiv Moscú, ganando 5 juegos y empatando 1, anotando 12 goles y concediendo 4. Además de Cristiano Ronaldo, la pareja de delanteros argentinos Paulo Dybala y Gonzalo Higuaín son los jugadores destacados del equipo en la competencia.
Lyon se unió al “grupo que todos querían” porque tenían a Zenit de Rusia como cabeza de grupo, RB Leipzig y Benfica de Portugal. Y con solo 8 puntos agregados, dado el equilibrio de la llave, Lyon avanzó con un gol salvador del delantero holandés Memphis Depay con 8 minutos restantes en un empate 2-2 contra Leipzig. Lyon alcanzó 2 victorias, 2 empates y 2 derrotas, anotó 9 goles y concedieron 8. Lo más destacado del equipo es el holandés Memphis Depay, quien anotó 5 de los 9 goles del equipo en la competencia.
Títulos de Champions: Juventus ganó dos veces la Liga de Campeones en 1984/85 y 1995/96 y tiene 7 (es decir, siete) subcampeones. Lyon tuvo su mejor fase cuando llegó a cuartos de final tres veces seguidas en las temporadas 2003/04, 2004/05 y 2005/06, cuando Juninho Pernambucano hizo historia en el club.
Favorito: Es poco probable que haya alguna sorpresa en este partido, que debería hacer que la Juventus avance a la siguiente fase de la competencia.
Barcelona x Napoli
Partido de ida: 25/02/2020 en el San Paolo en Nápoles, Italia
Partido de vuelta 18/03/2020 en el Camp Nou en Barcelona, España
Historial del partido: Barcelona y Napoli nunca se han enfrentado en una competencia europea y en agosto de este año hicieron dos partidos amistosos en los Estados Unidos, ambos con una victoria por 2-0 en Barcelona y una victoria por 4-0. También para el trofeo Joan Gamper, Napoli fue el invitado de 2011 y fue derrotado por el Barça de Pep Guardiola, por el marcador 5-0.
Como chegam as equipes
Barcelona ha llegado a esta etapa como líderes del llamado “grupo de la muerte” en la Liga de Campeones, con el Borussia Dortmund, el Inter de Milán y el modesto Slavia Praga. Sin mayores dificultades, el club catalán sumó 14 puntos, ganando 4 partidos y empatando 2, anotando 9 y concediendo 4 goles. Por supuesto, el empate 0-0 en casa contra Slavia Praga fue el punto bajo del equipo en la fase de grupos y las actuaciones del equipo no han emocionado tanto. Sin emabargo, no hay dudas de que en la fase eliminatoria, Barcelona se vuelve muy fuerte y debe imponerse. Lo más destacado del equipo sigue siendo el mejor jugador del mundo, Lionel Messi, quien no necesita presentación.
Napoli, por su vez, obtuvo el lugar agregando 12 puntos en el grupo del acutal campeón, el Liverpool y más Salzburgo y Genk. Con 3 empates y 3 victorias, una de ellas contra el Liverpool 2-0, Napoli avanzó con 11 goles marcados y 4 sufridos. Los jugadores más destacados del equipo están en ataque: el belga Dries Mertens, el polaco Arkadiusz Milik y el italiano Lorenzo Insigne.
Títulos de Champions: Barcelona tiene 5 títulos de la Liga de Campeones. Napoli, sin embargo, solo tiene dos clasificaciones en los octavos de final, en 2011/12 cuando fueron eliminados por el Chelsea y en 2016/17 donde cayeron contra el Real Madrid.
Favorito: sin duda el Barcelona, aunque ha estado tropezando en el camino desde la edición 2015/16, es el favorito en el partido. Difícil pensar en alguna sorpresa en este enfrentamiento.
RB Leipzig x Tottenham
Partido de ida: 19/02/2020 en el New Tottenham Hotspur Stadium en Londres, Inglaterra
Partido de vuelta : 10/03/2020 en la Red Bull Arena en Leipzig, Alemania
Historial del partido: RB Leipzig y Tottenham hacen una confrontación sin precedentes por competiciones europeas
Como llegan los equipos
RB Leipzig fue el líder del grupo más equilibrado ( ¿ o sería el más débil?) de la competencia, totalizando 11 puntos con 3 victorias, 2 empates y 1 derrota, anotando 10 y concediendo 8 goles. Por otro lado, Leipzig es el líder del campeonato alemán con 7 puntos por delante del gigante Bayern, quien es el 5 colocado. Lo más destacado del equipo es el delantero goleador de la Bundesliga, Timo Werner, y uno de los goleadores del equipo en la Champions junto con el sueco Emil Forsberg.
Tottenham tuvo un mal comienzo de temporada (llegó a perder por 7 x 2 para el Bayern), y el entrenador Mauricio Pochettino fue despedido después de un empate en casa contra Sheffield Utd en la Premier League. Con eso, vino el experimentado entrenador portugués, José Mourinho. En la Champions, Mourinho entrenó al equipo tan solo 2 juegos, con 1 victoria y 1 derrota, suficiente para avanzar. Lo más destacado del equipo son delanteros, el inglés Harry Kane y el coreano Son Heung-Min.
Títulos de Champions: Tottenham fue uno de los finalistas en la edición 2018/19 cuando fueron derrotados por el Liverpool. RB Leipzig ya está en su segunda participación en la competencia y, por primera vez, llega a los octavos de final. El primero fue en la temporada 2017/18 y el club no fue más allá de la fase de grupos.
Favorito: aunque la tendencia es para la clasificación de Tottenham, no sería absurdo para una clasificación de RB Leipzig. Sin embargo, Tottenham es el favorito para avanzar.
Solo soy un latinoamericano más, sin dinero en el banco, sin parientes importantes y crecido en un pueblito. Uno de los millones de fanáticos del fútbol en este barrio llamado tierra. Hincha del Grêmio en Brasil, de Racing en Argentina y Millonarios en Colombia, viví en 5 países de América Latina y conocí el fútbol latino de raíz. Y pude aprender a leer el juego.